空气冷却器是以环境空气作为冷却介质，横掠翅片管外使管内高温工艺流体得到冷却或冷凝的设备，简称“空冷器”，也称“空冷式热交换器”。
空冷器由翅片管束、风机、百叶窗、构架、检修平台和其它用户要求的部件构成。
空冷器运行时，被冷却的物料走管内，环境空气在风机的作用下走管处，利用两者之间的温差来冷却。采用空冷器代替水冷器进行介质的冷却或冷却凝的优势在于，不仅节约了宝贵的水资源，还可以减少水污染。此外还具有维护费用低、运转安全可靠、使用寿命长等优点。特别是在我国北方和西部地区，空冷器较其他换热设备有很大成本和环保的优势。空冷器可广泛应用于石化、化工、医药、煤炭、电力、冶金等领域。